最古老的爬行动物

　　在海洋馆里，除了大家都看到的大海龟，在一楼的小型缸内还有一个外形酷酷的龟——鳄龟，鳄龟是现存最古老的爬行动物世界最大的淡水龟之一、有淡水动物王者之称，分为两大种类，俗称大鳄与小鳄。大鳄又名真鳄龟，小鳄又名拟鳄龟。鳄龟长相酷似鳄鱼，集龟和鳄鱼于一体，故称鳄龟。其头部较粗大，不能完全缩入壳内，脖短而粗壮，领背长有褐色肉刺，眼细小，嘴巴上下颌较小，吻尖，尾巴尖而长，两边具棱，棱上长有肉突刺，尾背前边三分之二处有一条鳞皮状隆起棱背，并呈锯齿口状，背壳很薄，上皮以棕褐色为主，偶尔棕黄色，背部具有三条模糊棱，并有放射状斑纹，后缘呈齿状，腹部白色，偶有小黑斑点，幼时黑色，四肢粗壮，肌肉发达，爪子尖而有力，善于爬行。

　　大鳄龟与小鳄龟的区别主要表现在六个方面：

　　1、头部

　　大鳄的头比较尖，小鳄龟的头比较圆。大鳄龟上颌似鹰嘴状，钩大，小鳄龟上颌似钩状，但钩小。大鳄龟能扭头突然袭击其它动物，小鳄龟能连同身体扭头转向寻找攻击目标，甚至追咬。

　　2、嘴部

　　大鳄龟的嘴部比小鳄龟的要长，舌头为红色的结构，小鳄龟则没有这些特征。

　　3、背甲

　　大鳄龟的'背甲甲峰很明显，而小鳄龟的甲峰则不明显，近乎平背，背甲看起来比较圆。大鳄龟的背甲上有3条凸起的纵走棱脊，褐色，每块盾片均有突起物，腹甲棕色，具上缘盾，小鳄龟的背甲棕黄色或黑褐色，有3条纵行棱脊，肋盾略隆起，随着时间推移棱脊逐渐磨耗。

　　4、腹部

　　大鳄龟的腹部有无数触须，小鳄龟的的腹部仅有少量触须，腹甲灰白色，无上缘盾。

　　5、尾部

　　大鳄龟的尾较长，小鳄龟的尾较短，尾的背面有一锯齿形脊，又称尾棘。

　　6、生长速度

　　大鳄龟小时候生长缓慢，当生长到250克以后，生长速度加快，在人工控温条件下，从250克到2500克只要1年的时间，在自然界出现最大的个体达100千克以上。小鳄龟在50克以下生长缓慢，从7g长到50g需要80天左右，在控温条件下，50克左右的小鳄龟长到2500克或7克左右的稚龟平均长到1500克仅需1年。在自然状态下，小鳄龟个体能长到23千克以上。大鳄龟和小鳄龟生长速度的差异主要是习性不同造成的，大鳄龟性情懒惰，不善于主动摄食，靠酷似蚯蚓的“舌头”引诱小鱼“上钩”，小鳄龟能主动摄食，生长速度比大鳄龟自然要快一些，因此国内养殖的小鳄龟比大鳄龟多。